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"Presque parfait". C'est le titre choisi par le site officiel du Racing pour introduire son résumé du match Guingamp-Lens. Ce titre ne s'accorde pas aux quelques lignes rédigées par le service communication du club et ne peut être validé que par une personne qui n'aurait pas vu la rencontre et se contenterait de la lecture du résultat. Lens a en effet mené au score durant quarante-quatre minutes et a laissé filer deux points à la quatre-vingt-dixième minute.

Sur la pelouse, la prestation lensoise a été loin d'être "presque parfait[e]". Encore une fois mal entrés dans le match, les Sang et Or ont été dominés durant la première période et ont donné du travail à Jean-Louis Leca. Ils ont ouvert le score dès le retour des vestiaires. Servi par un centre légèrement dévié de Massadio Haïdara, Gaëtan Robail a trompé Marc-Aurèle Caillard, pas irréprochable sur cette action. Le scénario était cruel pour les Bretons.

Le RCL a alors choisi de gérer plutôt que de chercher à enfoncer le clou. Les Artésiens ne se sont créés que deux occasions, par Florian Sotoca (72ème) et Corentin Jean (81ème), qu'ils n'ont pas réussies à transformer. Philippe Montanier a alors choisi de se montrer encore un peu plus prudent. L'entraîneur a décidé de remplacer un attaquant (Florian Sotoca) par un milieu à vocation défensive (Manuel Perez) et donc de finir le match avec neuf joueurs défensifs sur la pelouse et seulement deux à vocation défensive. Ce n'est pas la première fois que le technicien effectue de tels choix pour préserver un score et cette vision du football a régulièrement été critiquée ici. Montanier ne donne pas l'impression de gérer l'effectif favori de la compétition et leader avant la vingtième journée. Son excès de prudence a cette fois été puni. En position de hors-jeu, Youssouf M'Changama a égalisé dans les toutes dernières secondes du temps additionnel. Scénario pas illogique vu la partie mais cruel pour les Nordistes qui laissent filer la première place. Ils comptent un point de moins que Lorient mais ont surtout profité de la première journée de la phase retour pour prendre un point à Troyes, troisième avec trois points de moins après sa défaite à Clermont (3-2), prochain adversaire du Racing, samedi à Bollaert

Lance

Guingamp-Lens : 1-1
Buts : Robail (46ème) pour Lens ; M'Changama (90ème) pour Guingamp
Avertissements aux Guingampais Valdivia (48ème), Niakaté (86ème), Bussmann (88ème) ; aux Lensois Doucouré (24ème), Robail (77ème)

Guingamp : Caillard - Mellot, Kerbrat, Niakaté, Bussmann - Valdivia (Gomis, 61ème), Phiri (cap.), M'Changama - Pelé (Ngbakoto, 76ème), Pierroy (Roux, 78ème), Rodelin. Entraîneur : Sylvain Didot

Lens : Leca - Michelin, Doucouré, Diallo, Radovanovic (Gradit, 52ème), Haïdara - Gillet (cap.), Cahuzac - Mauricio (Jean, 66ème), Sotoca (Perez, 84ème), Robail. Entraîneur : Philippe Montanier.

Niort : Braat - Dacosta, Passi, Sans (cap.), Yongwa - Konaté (Léautey, 75ème), Louiserre, Kemen, Vion (Lapis, 80ème) - Djigla (Jacob, 55ème), Sissoko. Entraîneur : Pascal Plancque.

C'est en Bretagne, à Guingamp, que les Lensois débuteront l'année 2020. Philippe Montanier a convoqué dix-neuf joueurs pour ce match qui pourrait permettre aux Sang et Or de reprendre la première place en cas de victoire.

Le groupe lensois : Desprez, Leca ; Diallo, Gradit, Haïdara, Michelin, Radovanovic, Traoré ;  Cahuzac, Doucouré, Ducrocq, Gillet, Mauricio, Mesloub, Perez ; Jean, Keita, Robail, Sotoca.

Trois changements interviennent par rapport au groupe victorieux de Niort il y a près d'un mois : Simon Banza est suspendu et Benjamin Moukandjo commence 2020 sur les mêmes bases que 2019. Les deux joueurs quittent le groupe et sont remplacés par Jules Keita - qui a joué un match en décembre lors de la phase aller -, Corentin Jean - arrivé lors du mercato - et Tom Ducrocq.

Arial Mendy a été prêté à Orléans. Il pourra suivre le match à la télévision tout comme Charles Boli, Kandet Diawara, Steven Fortes, Corentin Lemaire, Mouaad Madri, Ansou Sow, et Jader Valencia.

FatherTom

Avant, pendant et après le match, vous pouvez discuter de la rencontre Guingamp-Lens sur le forum Cœur Sang et Or.

La phase retour du Championnat de Ligue 2 débute ce soir. Son match à Guingamp ayant été reporté au samedi 18 janvier, le Racing dispose d'une semaine de plus pour affiner sa préparation. La Voix du Nord indique qu'une opposition interne devait être organisée ce vendredi à la Gaillette. Le Racing - qui n'a pas évoqué la reprise de l'entraînement, fixée à une date inconnue, ni programmé d'entraînement public cette semaine - n'en a pas encore dit le moindre mot.

Favori de la compétition en juillet, le RCL a assumé son statut. Avec quarante points au compteur (douze victoires, quatre nuls et trois défaites), les Sang et Or sont leaders de la division. Depuis la saison 1998-99 - c’est-à-dire depuis que le championnat de deuxième division se dispute entre vingt équipes avec une victoire à trois points -, huit équipes ont compté à mi-parcours un total de points au moins égal à celui des joueurs de Philippe Montanier : Lille (44 points) en 1999-2000, Istres (40 points) en 2003-04, Metz (46 points) et Caen (40 points) en 2006-07, Caen (41 points) en 2009-10, Metz (40 points) en 2013-14, Reims (44 points) en 2017-18 et Metz (44 points) en 2018-19. Toutes ont été promues dans l'élite au terme de la saison.

Les Nordistes ne doivent cependant pas suivre l'exemple d'Istres. Les Provençaux n'avaient pris que vingt-six points lors de la phase retour et s'étaient en fin de saison classés troisièmes derrière Saint-Étienne et Caen. Si, à l'époque, leur parcours s'était avéré suffisant pour monter, ce ne le serait plus aujourd'hui, l'équipe classée troisième à l'issue de la trente-huitième journée étant désormais qualifiée pour le dernier tour des pré-barrages.

Parmi les sept autres équipes ayant fini la phase aller avec au moins quarante points, six ont, comme Istres, pris moins de points lors de la deuxième moitié de compétition : Lille (39 points) en 1999-2000, Metz (30 points) et Caen (31 points) en 2006-07,  Caen (28 points) en 2009-10, Metz en 2013-14 (36 points) et en 2018-19 (37 points). Seul le Stade de Reims a réussi à faire aussi bien lors de la phase retour que de la phase aller, prenant 44 points lors des deux parties de la saison. Avec 88 points, les Marnais avaient cette saison là établi le record de points en Ligue 2.

Lance

Ce premier week end de l'année 2020 est marqué par la reprise de la saison de football avec les trente-deuxièmes de finale de la Coupe de France. Demain, par exemple, se disputera le match entre Dieppe et Angers.

Qu'on la prenne des deux côtés, cette rencontre est intéressante. Dans un sens, ce sont des amateurs, les Normands, qui vont pouvoir se confronter à une équipe de Ligue 1, les Angevins se classant à la huitième place de la première division. Dans l'autre, ce sont des joueurs habitués à l'élite qui vont se rendre dans une contrée peu fréquentée par le football pour y découvrir un stade le temps d'une rencontre qui s'apparentera à un bol d'air frais dans le monde de l'argent roi.

Ces bons moments, les Sang et Or ne les vivront pas, eux qui ont été piteusement éliminés par ces mêmes Dieppois au tour précédent. Ils pourraient même vivre une année 2020 sans coupe. Leur élimination prématurée de la plus belle des compétitions nationales, conjuguée à une éventuelle montée en Ligue 1 et à la disparition de la Coupe de la Ligue, pourrait leur imposer de disputer leur prochain match à élimination directe seulement en 2021...

FatherTom