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"Bollaert doit représenter notre meilleure force", déclarait Alain Casanova en début de Championnat. L'entraîneur lensois a raison : Bollaert est une force qui se diffuse à travers un chant magnétique. Mieux vaut se laisser porter que d'essayer de jouer à contre courant.

Ainsi, que les deux grands changements tactiques de ce premier quart de compétition, tous les deux tournés vers plus d'offensive, ont eu à chaque fois pour théâtre l'antre des Sang et Or ne relève pas forcément du simple hasard. Le 5 août, lors du premier match officiel de la saison à Bollaert, face à Tours, il avait suffi de quelques dizaines de minutes pour que le 5-3-2, pourtant travaillé avec exclusivité durant l'été, soit pulvérisé. Avant l'élan qui avait porté Kévin Fortuné vers l'égalisation, Lens avait joué un peu plus de sept rencontres dans ce système. Depuis, il n'a été ressorti qu'une fois en dix matches, lors d'une triste élimination en Coupe de la Ligue face au Paris FC. Le 20 septembre, face à Orléans, Bollaert avait grondé, lassé de voir ses joueurs demeurer bien trop prudents. Après avoir transformé son schéma face aux Tourangeaux en remplaçant un défenseur par un milieu offensif, Casanova était contraint d'intensifier le mouvement en délaissant un milieu défensif au profit d'un attaquant supplémentaire.

Depuis, Lens vient de remporter trois victoires consécutives et s'est positionné au rang de meilleure attaque de Ligue 2 (quinze buts inscrits, comme Brest). Les Artésiens ne s'étaient plus illustrés ainsi depuis sept ans : ils n'avaient plus eu la meilleure attaque de leur division depuis la cinquième journée de la saison 2008-09 (honneur partagé alors avec Ajaccio et Angers).

Certes, il a fallu du temps à l'équipe pour digérer les nombreux changements intervenus dans l'effectif. Certes, l'arrivée de nouveaux joueurs en fin de mercato a été positive. Mais si le Racing possède aujourd'hui la meilleure attaque, c'est principalement parce qu'il pense désormais à attaquer ! "Il y a eu un déclic contre Orléans, a d'ailleurs reconnu Nicolas Douchez. La différence, c'est l'application et l'intention qui ont été mises." Dusan Cvetinovic et Cristian Lopez - laissé trop prudemment sur le banc de touche lors des deux premières rencontres de septembre alors qu'il venait d'être désigné meilleur joueur du mois d'août dans son précédent championnat - ont d'ailleurs marqué chacun un but (respectivement face à Orléans et au Red Star) symptomatique du nouvel élan qui a guidé les Lensois depuis la gronde de Bollaert : plus il y a de joueurs qui accompagnent les attaques, plus les chances de récupérer un ballon repoussé par le gardien adverse sont grandes. Ce qui est une évidence pour le peuple de Bollaert a même été formulé par Casanova après le succès ramené de Valenciennes : "en jouant tous les coups à fond jusqu’à la dernière minute, on se donne toutes les chances d’en mettre un, et de gagner ce match".

Les chiffres ne mentent d'ailleurs pas : près de la moitié des buts lensois (sept sur quinze marqués cette saison en Championnat) ont été inscrits dans les 225 minutes jouées depuis la mi-temps du match contre Orléans (soit un but toutes les 32 minutes). Sixième pire attaque de Ligue 2 avant cette rencontre, les Artésiens n'avaient inscrit que huit buts dans les 675 minutes qui avaient précédé leur retour aux vestiaires sous les sifflets lors de la rencontre face aux joueurs du Loiret (soit un but toutes les 84 minutes).

FatherTom

Photo : rclens.fr

Les noms des cinq présélectionnés pour l'élection du meilleur joueur de Ligue 2 du mois de septembre ont été annoncés hier par l'UNFP avant que la liste ne se réduise à trois unités aujourd'hui. Alors que la moitié des équipes ont déjà rencontré le RCL, il semble que beaucoup de joueurs ne connaissent pas encore John Bostock : le Trinidadien est en effet absent de la liste de cinq formulée par les joueurs de Ligue 2 !

Si le Racing possède, avec Nîmes, le meilleur bilan comptable du mois de septembre (onze points glanés en cinq rencontres), il le doit pourtant en partie à son "maître à jouer", comme le décrivait Philippe Leclercq dans La Voix du Nord la semaine dernière. "Il a une vision de jeu remarquable et une technique au-dessus de la moyenne", jugeait la semaine dernière Alain Casanova qui, un mois plus tôt, avait manié l'anaphore pour partager son enthousiasme sur un joueur que lui avait présenté quelques semaines plus tôt la cellule de recrutement lensoise. "Il est capable d’accélérer quand il faut, il est capable de mettre de la pause, il est capable de jouer long, il est capable de jouer court, il est capable de jouer combiné, il est capable de jouer individuel, il est capable de finir les actions, il a une grosse frappe de balle et il tire très bien les coups de pied arrêtés. C’est le profil du joueur de très haut niveau."

Didier Sénac, premier recruteur lensois à être allé observer Bostock en Belgique, est plus synthétique : "Il marque, il fait marquer, et en plus c'est un bon mec". Depuis le début de la saison, les performances de l'ancien joueur de Louvain ne font pas mentir l'ancien défenseur artésien. Bostock est en effet le meilleur buteur (5 buts) et le meilleur passeur (3 passes) lensois. En septembre, il s'est montré décisif à cinq reprises : en lançant Abdellah Zoubir vers le but à Clermont (1-1, le 16 septembre), en étant auteur d'un doublé - dont un but sur penalty - face à Orléans (4-2, le 20 septembre), en propulsant Benjamin Bourigeaud vers le but de la victoire à Valenciennes (1-2, le 24 septembre) et en transformant un nouveau penalty face au Red Star (2-0, le 30 septembre).

Avec de telles performances, Bostock auraient dû avoir largement sa place dans la liste des cinq présélectionnés pour le trophée UNFP. Il a par exemple suffi aux attaquants Faneva Andriatsima (Sochaux), Niel Maupay (Brest) et Jonathan Tinhan (Amiens) - en course en compagnie de Rachid Alioui (Nîmes) et de Mathieu Duhamel (Le Havre) - de marquer deux buts pour en faire partie. Cristian Lopez, auteur de deux réalisations et à l'origine de deux penalties en 276 minutes de jeu en septembre, se dit peut-être également aujourd'hui qu'il doit encore se faire connaître en France...

FatherTom

Samedi dernier, 3 000 supporters lensois s'étaient rendus au Stade du Hainaut pour y encourager les Sang et Or face à Valenciennes. Après la victoire des joueurs d'Alain Casanova, seuls 1 850 d'entre eux ont pu repartir comme ils le souhaitaient, les 1 150 personnes ayant pris place dans la tribune visiteurs n'étant eux pas libres de leurs mouvements. Il leur a fallu ainsi attendre plusieurs minutes avant d'avoir le droit de sortir de la tribune.

Les supporters venus en bus n'auront vu de Valenciennes qu'un parking et un coin de tribune, des CRS les empêchant de sortir de ce périmètre. "C'est comme ça !", justifiait de façon peu pédagogique l'un des membres des forces de l'ordre. Ceux venus à pied pouvaient quant à eux faire quelques mètres avant d'être bloqués par un cordon de CRS dans l'avenue des Sports pour une raison inconnue et de toute façon ridicule, les supporters lensois étant présents partout autour du stade... Ainsi positionnée en rang d'oignons, la quinzaine de membres des forces de l'ordre avait des airs de ligne Maginot : il suffisait en effet de la contourner en empruntant le parvis du stade (trajet rouge) ou les rues adjacentes (trajet jaune) pour poursuivre sa route !

FatherTom et Lance

Le Racing ne séduisait pas et enchaînait les mauvais résultats lors des premières semaines de Championnat. Il sait désormais gagner tout en se montrant agréable à observer. Plus exactement, c'est parce qu'il est devenu plaisant à regarder, parce qu'il pense maintenant à jouer et aller de l'avant plutôt que de se replier sur lui même en ayant constamment peur de prendre un but que le RCL s'est mis à gagner.

Hier à Valenciennes (1-2), Alain Casanova avait choisi de conserver le schéma qui avait permis de renverser la situation contre Orléans. L'entraîneur avait décidé de ne procéder qu'à un seul changement parmi les hommes composant son 4-2-3-1, Scaramozzino remplaçant Hafez. Le maintien du système de jeu qui s'était montré performant quatre jours plus tôt semblait être le bon choix. Impossible de le confirmer, Guira ayant été expulsé dès la huitième minute de jeu.

Les Lensois avaient déjà évolué en infériorité numérique pendant plus d'une heure contre Tours, lors de la deuxième journée. Fofana exclu, Casanova s'était empressé de remplacer Autret par Duverne afin de conserver une défense à cinq (le 5-3-1 avait alors succédé au 5-3-2). L'entraîneur lensois aurait pu une fois encore faire preuve d'excès de prudence et faire sortir un joueur offensif pour compenser la sortie du Burkinabais. Il a préféré miser sur la solidarité des dix autres joueurs. Son équipe étant de plus en plus en difficulté dans le jeu, il a essayé de rétablir l'équilibre en milieu de terrain en remplaçant Autret par Koukou (46ème) puis Lopez par Bourigeaud (79ème) tout en incitant ses joueurs à aller chercher la victoire. "Si on gagne, c’est parce qu’on y a cru jusqu’au bout, soulignait l'ancien Toulousain. C’est ce que l’on s’était dit à la mi-temps : si on ne prend pas de but, en jouant tous les coups à fond jusqu’à la dernière minute, on se donne toutes les chances d’en mettre un, et de gagner ce match."

À dix contre onze pendant la quasi-totalité de la rencontre, le club du Pas-de-Calais aurait pu se contenter d'un match nul qui faisait figure de bon résultat vu les circonstances. Les Lensois ont résisté puis davantage approché du but de Perquis en fin de rencontre avant que Bourigeaud offre la victoire dans la dernière minute du temps additionnel.

Lens avait gagné huit points lors des sept premières semaines de compétition. Six se sont ajoutés à ce total en 90 heures. Le Racing est aujourd'hui cinquième de Ligue 2. Comme un an plus tôt, sa saison a vraiment commencé lors de la huitième journée.

Lance

Championnat de France 2016-17 - Ligue 2
Neuvième journée

Valenciennes-Lens 1-2
Buts : Da Costa (31ème) pour Valenciennes ; Fortuné (11ème, s.p.), Bourigeaud (90ème +3) pour Lens
Avertissements au Valenciennois Nestor (10ème) ; au Lensois Scaramozzino (83ème)
Exclusion du Lensois Guira (8ème)

Valenciennes : Perquis - Néry (Ntim, 41ème), Aloé, Nestor, Niakhaté - Fulgini (Butin, 71ème), Tameze, Enza Yamissi, Ciss - Roudet (cap.), Da Costa (Ndao, 85ème). Entraîneur : Faruk Hadzibegic

Lens : Douchez (cap.) - Lala, Duverne, Cvetinovic, Scaramozzino - Guira, Bostock - Autret (Koukou, 46ème), Fortuné (Klonaridis, 86ème), Zoubir - Lopez (Bourigeaud, 79ème). Entraîneur : Alain Casanova.

Photo : La Voix du Nord

Mardi contre Orléans, Bollaert s'est fâché. Lens était une fois de plus mauvais et a été mené au score à deux reprises. Les supporters ont sifflé et réclamé à plusieurs reprises que leurs joueurs se "bougent le cul". Après trois rendez-vous à domicile lors desquels le spectacle avait été aussi rare que les points, le mécontentement populaire paraissait légitime. Dusan Cvetinovic l'a parfaitement admis. "Nous savons que nous avons peut-être les meilleurs supporters en France, affirme le défenseur. Ils méritent que l’on célèbre des victoires à chaque match à domicile. Nous devons comprendre s’ils n’étaient pas satisfaits. Nous avons fait des changements à la pause et la deuxième période était bonne." Alain Casanova n'a en revanche guère apprécié la réaction des tribunes. "Le public est merveilleux mais il doit aussi être patient et tolérant et soutenir son équipe dans les moments difficiles, estime l'entraîneur. Elle est jeune et en construction. Elle a besoin de Bollaert !" Les supporters lensois ne sont pourtant pas les plus virulents en France et s'étaient montrés patients. Le néant proposé contre Bourg-en-Bresse onze jours plus tôt avait été critiqué dans nombre de discussions mais n'avait à aucun moment interrompu les chants d'encouragement.

Ce n'est pas la première fois qu'il y a une incompréhension entre l'entraîneur et les supporters lensois. Deux jours avant le premier match de la saison à Bollaert, l'ancien gardien de but avait lancé un drôle d'appel aux supporters : "Je voudrais faire un appel au public Sang et Or. J’aimerais que le peuple lensois matérialise son soutien toute la saison par quelque chose de représentatif du RC Lens, comme un drapeau, un fanion, un écusson… mis à sa fenêtre. Que les supporters soient de la région ou ailleurs ! On aura vraiment besoin de tous les Lensois ! Si les joueurs ressentent et voient ce soutien quand ils iront au stade, viendront s’entraîner, iront faire leurs courses, je pense que ce sera quelque chose de vraiment très important par rapport à leur motivation et leur détermination !" Son appel avait été moqué. Circuler dans la région montre qu'il n'a pas été suivi.

Le même jour, Casanova avait rencontré les différents représentants des associations de supporters. À l'heure des vœux pour la nouvelle saison, les supporters avaient fait part de leur envie de voir une équipe allant de l'avant afin de donner du plaisir aux peuple de Bollaert. L'entraîneur leur avait répondu que leur plaisir passait par le résultat...

Lance

Photo : rclens.fr