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Troisième et quart de finaliste de la Ligue des Champions, Monaco s'est logiquement imposé à la Licorne (0-3), hier. Antoine Kombouaré avait décidé de changer de schéma tactique, innovant avec une défense à cinq pour "essayer de rassurer les joueurs". Lens a tenu une grosse demi-heure avant de craquer. Ferreira Carrasco (36ème), Martial (44ème) et Silva (72ème) ont permis aux joueurs de la Principauté de s'imposer tranquillement.

Le RCL compte désormais douze points de retard alors qu'il en reste autant à prendre. Les Sang et Or ne sont pas encore officiellement en Ligue 2 mais c'est tout comme (Lens possède en plus la pire différence de buts de Ligue 1).

Comment se rassurer six jours avant le Derby ? Les Lensois peuvent seulement constater qu'ils ont encaissé deux fois moins de buts que lors du déplacement à Monaco, la saison passée en quart de finale de Coupe de France, et que leur prochain adversaire, samedi à Paris. Les joueurs doivent maintenant se remobiliser et se préparer pour le dernier match à enjeu de la saison. "Le Derby, pour l'honneur" ont scandé les quelques supporters qui jouent encore leur rôle...

Lance

Championnat de France 2014-15 - Ligue 1
Trente-quatrième journée

Lens-Monaco 0-3
Buts : Ferreira Carrasco (36ème), Martial (44ème), Silva (72ème)
Avertissements aux Lensois Le Moigne (18ème), Valdivia (57ème), El Jadeyaoui (69ème) ; au Monégasque Fabinho (24ème)

Lens : Riou - Nomenjanahary, Landre, Kantari, Ba, Boulenger (Madiani, 46ème) - Cyprien (Lecœuche, 74ème), Le Moigne (cap.) (El Jadeyaoui, 46ème), Valdivia - Touzghar, Chavarria. Entraîneur : Antoine Kombouaré

Monaco : Subasic - Raggi, Carvalho, Abdennour, Kurzawa - Fabinho (Matheus, 86ème), Kondogbia (cap.) - Silva (Dirar, 73ème), Moutinho, Ferreira Carrasco - Martial (Berbatov, 76ème). Entraîneur : Leonardo Jardim.

Mercredi soir, Monaco s'est fait sortir en quart de finale de la Ligue des Champions par la Juventus Turin. "Je juge leur élimination pas très méritée face à une Juventus qui n’a pas eu beaucoup d’occasions, estime Yoann Touzghar. Mais l’expérience a parlé." Les Bianconeri n'ont en effet de "juventus" que le nom du club, choisi en référence à l'âge des lycéens qui ont créé le club en 1896.

Si le RCL ne fait pas mention du qualificatif de jeunesse dans son nom, il s'agit pourtant cette saison de l'une de ses caractéristiques. La cure de jouvence de l'effectif a été largement accentuée cet été après que Hafiz Mammadov a été incapable de respecter ses engagements financiers. Les vagues venues de la Gaillette s'accumulent donc dans le groupe artésien. La génération lancée par Éric Sikora en 2012-13 (Cyprien, Gbamin, Guillaume et à un degré moindre Fradj) a vu apparaître l'année dernière en Ligue 2 celle mise en avant par Antoine Kombouaré (Bourigeaud et Cavaré). Cette saison, d'autres joueurs (Ba, Belon, Madiani) ont pu à leur tour vivre leur premier match chez les professionnels.

Deux nouveaux épisodes du rajeunissement de l'effectif lensois ont eu lieu la semaine dernière à Metz. Pour la première fois, les suiveurs ont pu distinguer sur le banc de touche le visage juvénile de Jeff Reine-Adelaide. Âgé de dix-sept ans, le jeune Nordiste est l'un des espoirs de la Gaillette. Il est d'ailleurs sélectionné avec l'équipe de France U17 pour l'Euro qui aura lieu en mai. En Lorraine, Reine-Adelaïde a pu observer depuis le bord de la pelouse le premier but de la carrière de l'un de ses devanciers. Entré en cours de jeu à dix reprises lors des treize dernières rencontres du Racing, Aristote Madiani est désormais dans l'attente de sa première titularisation, qui aura peut-être lieu face à Monaco.

L'éventuelle présence de Madiani dans le onze lensois ne peut être envisageable qu'en raison de la qualité de l'effectif artésien. "On n’a qu’une envie, c'est de voir nos joueurs progresser. Après, on connaît les limites de notre groupe, confirme Kombouaré. Sur la durée, c’est devenu difficile." Lens est bien évidemment très loin d'être une équipe de Ligue des Champions, contrairement à son adversaire du jour. "Ils veulent y retourner et donc sont très très très motivés par le Championnat, poursuit le Kanak. S’ils font le boulot, sont sérieux et nous respectent, ils gagnent et rentrent chez eux. Il ne faut pas se mentir, ils vont se donner à fond ! [...] Ils ont des certitudes et jouent le dernier du Championnat. Ils n’ont donc normalement pas de souci à se faire. [...] Alors oui, Monaco est bien meilleur sur tous les plans, mais sur un match…"

FatherTom

Quatre jours après avoir été éliminé de la Ligue des Champions par la Juventus, Monaco sera demain à Amiens pour y affronter le RC Lens (coup d'envoi à 17 heures). Antoine Kombouaré a communiqué le nom des dix-huit joueurs retenus pour cette rencontre qui se jouera à guichets fermés.

Le groupe lensois : Belon, Riou ; Ba, Boulenger, Gbamin, Kantari, Lecœuche, Landre, Sylla ; Cyprien, El Jadeyaoui, Le Moigne, Nomenjanahary, Valdivia ; Chavarria, Coulibaly, Madiani, Touzghar.

L'entraîneur lensois enregistre le retour de Pierrick Valdivia mais déplore le forfait de sept joueurs : Benjamin Bourigeaud (fracture cinquième métatarse), Ludovic Baal (aponévrose), Dimitri Cavaré (ligaments croisés), Patrick Fradj (genou), Baptiste Guillaume (claquage), Dème Ndiaye (pubis) et Malick Seck (fracture arcade zygomatique). Samuel Atrous est laissé à disposition de l'équipe réserve (match à Quevilly à 18 heures).

Lance

Avant, pendant et après le match, vous pouvez discuter de Lens-Monaco sur le forum Cœur Sang et Or.

- Lens aura passé au moins la moitié de l'exercice 2014-15 à perdre. Les Sang et Or ont en effet concédé samedi à Metz leur dix-neuvième défaite de la saison. Lens n'a plus autant perdu au cours d'une saison depuis l'exercice 1990-91 terminé avec vingt-sept revers !

- Cela fait désormais onze rencontres de suite que Lens n'a plus gagné à l'extérieur. Depuis le succès ramené de Toulouse (0-2) le 24 octobre, les Nordistes ont enchaîné huit défaites et trois résultats nuls. Ils restent même sur quatre défaites consécutives à l'extérieur, du jamais vu depuis le printemps 2010 lorsque les Sang et Or avaient aligné six revers consécutifs loin de Bollaert.

- C'est la septième fois cette saison que les Artésiens encaissent au moins trois buts au cours d'un même match de Ligue 1. La perméabilité de la défense lensoise s'est accentuée au cours des deux derniers mois : c'est la cinquième fois au cours des dix dernières journées que les adversaires des Nordistes font trembler au moins trois fois les filets. Seul Reims a encaissé davantage de buts que les cinquante-deux concédés par Lens.

- Les Lensois ont encaissé à Saint-Symphorien leur neuvième penalty de la saison (huit en Ligue 1, un en Coupe de France). Le verdict est sans appel pour les gardiens nordistes : ils possèdent 0 % de réussite dans cette exercice. Rudy Riou en a laissé passer huit, Valentin Belon un.

- Aristote Madiani a inscrit en Lorraine le premier but de sa carrière. Après Benjamin Bourigeaud à Toulouse, c'est le deuxième lensois à connaître cette joie cette saison.

- Ahmed Kantari a failli recevoir le carton jaune qui l'aurait suspendu pour le Derby. Est-ce la raison pour laquelle Antoine Kombouaré l'a remplacé à un quart d'heure de la fin de le rencontre ? Ce n'est en tout cas pas dans les habitudes du Kanak de se passer de son défenseur central : après avoir été remplacé lors du premier match de la saison à Nantes, Kantari a enchaîné jusqu'à Metz vingt-six matches de Ligue 1 joués dans leur intégralité !

- Remplaçant Kantari, Abdoul Ba a disputé son sixième match de la saison. Le Malien n'avait plus porté le maillot Sang et Or depuis le déplacement à Caen, le 21 février.

- Jean-Philippe Gbamin sera suspendu pour le Derby. Le défenseur a en effet récolté son troisième carton jaune en six rencontres. Adamo Coulibaly, Wylan Cyprien, Lalaïna Nomenjanahary et Pierrick Valdivia sont eux à un avertissement d'une suspension.

FatherTom

Antoine Kombouaré parle peu. L'entraîneur lensois serait cependant parfois bien inspiré de se montrer plus prudent dans ses déclarations. Deux jours avant de se rendre à Saint-Symphorien, le Kanak avait estimé que "cette équipe de Metz est quand même plus à notre portée que Paris, Marseille, Monaco ou Lyon." Sur le papier, Kombouaré avait raison. Sur le terrain, son équipe a été dominée par les Lorrains, dix-neuvièmes au classement, et s'est logiquement inclinée (3-1). Une mauvaise relance de Landre (but de Malouda dès la 13ème minute), un penalty sifflé pour une faute de Boulenger (but de Sarr à la 57ème) et une autre mauvaise passe en retrait de Gbamin (but de Maïga à la 79ème) ont permis aux Grenats de l'emporter. Un but de Madiani (89ème), auteur des deux seuls tirs cadrés lensois du match, a atténué l'ampleur de la défaite. Pourtant, s'ils s'étaient montrés moins maladroits, les joueurs d'Albert Cartier auraient pu infliger à leurs adversaires une correction encore plus lourde.

Lens est le dernier de la classe. Longtemps respectés pour leur courage et leur force mentale, les Sang et Or n'ont aujourd’hui plus rien pour plaire. Comme contre Lorient six jours plus tôt, les Artésiens n'ont pas fait les efforts nécessaires pour rivaliser avec un adversaire de bas de tableau. Un tel comportement est inadmissible et semble avoir provoqué la colère de Kombouaré. Alors que ses joueurs étaient déjà dans le bus, ils ont été invités à rejoindre le vestiaire. Le technicien a probablement rappelé son refus de voir son groupe terminer la saison en roue libre.

L’officialisation de la descente du RCL en Ligue 2 n'est plus qu'une question de jours. Alors qu'il compte onze point de retard sur Bastia et Évian (sixième et dix-septième avec trente-sept points), le club du Pas-de-Calais sera probablement relégué lors du week-end du Derby. Avec un peu de chance, cela se fera devant la télé, la veille du déplacement au Stade Pierre Mauroy...

Lance

Championnat de France 2014-15 - Ligue 1
Trente-troisième journée

Metz-Lens 3-1
Buts : Malouda (13ème), Sarr (57ème, s.p.), Maïga (79ème) pour Metz ; Madiani (89ème) pour Lens
Avertissements au Messin Bussmann (25ème), aux Lensois Gbamin (44ème), Cyprien (77ème)

Metz : Mfa - Métanire, Milan (cap.), Palomino, Bussmann - Kashi, Sassi - Sarr, Malouda, Ngbakoto - Maïga. Entraîneur : Albert Cartier

Lens : Riou - Gbamin, Landre, Kantari, Boulenger - Chavarria, Cyprien, Le Moigne (cap.), Nomenjanahary - Touzghar, Coulibaly. Entraîneur : Antoine Kombouaré.

Photo : La Voix du Nord