Cœur Sang et Or

Vingt-quatre jours après avoir soulevé la Coupe de France, Pierre Sage avait quitté le Racing pour Crystal Palace, arguant que le train de la Premier League ne repasserait pas ; trente jours après avoir mené les Sang et Or à la victoire dans le Trophée des Champions, Dino Toppmöller a vidé son casier de la Gaillette. "Dans un esprit de respect mutuel, le Racing Club de Lens et Dino Toppmöller annoncent, d’un commun accord, la fin de leur collaboration" a communiqué le RCL sur son site officiel. "Le Club, en responsabilité, a pris la décision de mettre un terme à sa mission, ainsi qu’à celle de ses deux adjoints," a poursuivi le Racing. Ou comment dire une chose et son contraire en quelques lignes.

Le départ de l'entraîneur trois jours avant un match à Monaco qui précède une trêve de trois semaines laisse songeur. L'explication avancée ne décrit pas une situation d'urgence. Le RC Lens évoque sa volonté de "remodeler" le staff, ce qu'a refusé Toppmöller. La Voix du Nord s'appuie sur la presse allemande pour livrer davantage d'explications. "Révélée par le quotidien allemand Bild dans la journée, l’histoire autour de l’adjoint portugais de Toppmöller, Nelson Morgado, a scellé le sort du coach. Morgado était en conflit avec plusieurs autres membres du staff, mais aussi des cadres du vestiaire, par ailleurs pas toujours convaincus par le contenu des séances d’entraînement, ni dans leur aspect tactique ni dans l’intensité." "Le bras droit de l'entraîneur, Nelson Morgado, aurait dérangé certains membres de l'encadrement, rapporte Le Parisien en reprenant Bild. Le technicien portugais aurait réclamé davantage d'implication à plusieurs collègues, ce qui aurait déplu en particulier aux employés français. Résultat, il se serait retrouvé sur la sellette, mais Toppmöller se serait opposé à son licenciement. À l'arrivée, le duo a été éjecté, alors que l'entraîneur allemand n'aurait pas du tout goûté à ce qu'il a perçu comme une ingérence des dirigeants au sein de son staff." Les tensions internes au staff ne sont finalement pas illogiques, le Racing ayant fait les choses à l'envers pour composer son équipe technique. Il a d'abord recruté un adjoint - Yannick Cahuzac, ami de Jean-Louis Leca - avant de nommer un entraîneur acceptant la présence de l'ancien milieu de terrain.

Comme Daniel Leclercq (Championnat de France 1997-98, Coupe de la Ligue 1998-99) et Pierre Sage (Coupe de France 2025-26), Dino Toppmöller (Trophée des Champions) restera un entraîneur ayant fait gagner le club du Pas-de-Calais. Mais le nom de l'Allemand restera aussi associé à celui de Guy Roux, parti lui aussi après seulement quatre matches de Championnat (six rencontres toutes compétitions confondues pour le natif de Wadern, une de plus pour l'homme au bonnet).

Le trophée remporté a précédé un bilan en Ligue 1 trop faible (un seul succès face à dix Auxerrois, deux défaites à Strasbourg et contre Lorient, un nul chez le promu manceau) qui ne peut être relevé par une victoire face à dix Pragois à l'issue d'un scenario de folie mais au terme d'un match de qualité bien insuffisante. Si Toppmöller a souvent été contraint de faire tourner en raison des absences et des méformes, il n'a pas su donner un style et faire progresser son équipe durant les quelques semaines de son mandat. Yannick Cahuzac lui succède : il est le troisième entraîneur du Racing en quatre mois, le cinquième depuis le départ de Franck Haise en fin de saison 2023-24.

Lance

Photo : SoFoot

Le match au Mans n'a apporté qu'un point aux Sang et Or et n'a pas amené de nouveaux enseignements. À nouveau disposés en 3-4-3, les joueurs de Dino Toppmöller ont livré une première période indigente. Menés de deux buts, ils ont regagné les vestiaires avec un seul but de retard et la mi-temps a permis de remettre le RCL sur de bons rails. "J'étais très fâché, a fait savoir l'entraîneur artésien. D'ordinaire, je vous réponds. Mais là, c'est mieux de ne pas vous dire ce que j'ai dit aux joueurs." Michaël Cuisance, Michal Skoras et Odsonne Édouard, à nouveau décevants, ont été remplacés par Amadou Haïdara, Mezian Mesloub et Franjo Ivanovic. La deuxième période a été meilleure. Elle a permis d'éviter une nouvelle défaite mais n'a pas été d'une qualité suffisante pour disposer du promu sarthois.

Après quatre journées de Championnat, le vice-champion de France ne compte que quatre points sur douze. Vainqueurs de dix Auxerrois, les Lensois ont été battus à Strasbourg puis par Lorient avant de ne prendre qu'un point au Mans. Les résultats sont insuffisants alors que le calendrier du début de Championnat semblait abordable. Le visage convaincant affiché contre Paris-SG lors du Trophée des Champions n'a plus été revu et le succès à Prague ne peut faire oublier la qualité proposée face à un adversaire qui a disputé une moitié de rencontre en infériorité numérique.

Le Racing a annoncé ce mardi soir se séparer de Dino Toppmöller. C'est finalement le seul enseignement après la rencontre disputée au Stade Marie Marvingt. À trois jours d'un match à Monaco qui sera suivie de trois semaines sans compétition, cette décision interpelle. C'est Yannick Cahuzac qui dirigera l'équipe en Principauté.

Lance

Vainqueur à Prague en Ligue des Champions mais vaincu lors des deux dernières journées de Championnat à Strasbourg et contre Lorient, Lens se rend cet après-midi chez le promu manceau. Dino Toppmöller a emmené vingt-deux joueurs dans la Sarthe.

Le groupe lensois : Gurtner, Gorgelin, Risser ; Aguilar, Antonio, Celik, Ganiou, Gradit, Skoras, Todibo, Udol ; Bulatovic, Cuisance, Haïdara ; Édouard, Ivanovic, Hazard, Kadile, Mesloub, Sima, Sotoca, Thauvin.

Il s'agit du même groupe que celui retenu en milieu de semaine pour le match de C1, à une exception près : Souleymane Sagnan est suspendu après avoir été exclu contre les Merlus. Saud Abdulhamid, Yacine Titraoui et Maik Nawrocki sont forfait.

Séville a renversé Lille en cinq minutes ? Pour remuer le couteau dans la plaie lilloise et surtout pour de belles explosions de joie lensoises, les Sang et Or ont renversé Prague en six minutes. Le but de Sturm inscrit à la 88ème minute semblait donner un avantage décisif au Slavia ? C'était sans compter sur Florian Thauvin et Ruben Aguilar, buteurs dans la première et la troisième minute du temps additionnel. Lens a remporté un match de Ligue des Champions en étant mené à l'entame des arrêts de jeu, ce qui n'avait plus été fait depuis treize ans (victoire de Dortmund contre Malaga en quart de finale retour).

Auteurs d'un nul contre Arsenal (1-1) en 1998, battu à Milan (2-1) en 2002 et auteurs d'un nouveau score de parité à Séville (1-1) en 2023, les Nordistes ont pour la première fois entamé un parcours de C1 par un succès. Trois points qui étaient abordables et qui sont importants alors que des étapes bien plus difficiles se présenteront d'ici janvier.

Le résultat est bon, le scénario est inoubliable mais des bémols s'imposent. Les joueurs de Dino Toppmöller n'ont rien montré en première période, L'Équipe présentant le score de parité à la pause comme "un petit miracle, ou presque [...] pour des Lensois bien trop tendres et naïfs défensivement." En supériorité numérique à partir de la 49ème minute, ils ont concédé l'ouverture du score deux minutes plus tard. Revenus au score par Abdallah Sima (73ème), ils ont à nouveau craqué. Avant de vivre une fin de match de folie.

Les deux derniers succès artésiens ont donc été obtenus face à dix Auxerrois et dix Pragois. Pour espérer vaincre onze Manceaux demain, les joueurs du Pas-de-Calais s'appuieront peut-être sur les temps forts observés en République Tchèque, dans un schéma à quatre défenseurs avec les entrées notamment d'Odsonne Edouard, Ruben Aguilar et surtout Mezian Mesloub.

Lance

Lens entame demain à Prague sa quatrième campagne de Ligue des Champions. Les Sang et Or se rendront sur la pelouse du Slavia Prague, club qui avait éliminé les joueurs de Patrice Bergues en 1996. Dino Toppmöller a communiqué le nom des vingt-trois joueurs retenus. Autrement dit, tous les joueurs disponibles sont du voyage en République Tchèque.

Le groupe lensois : Gurtner, Gorgelin, Risser ; Aguilar, Antonio, Celik, Ganiou, Gradit, Sagnan, Skoras, Todibo, Udol ; Bulatovic, Cuisance, Haïdara ; Édouard, Ivanovic, Hazard, Kadile, Mesloub, Sima, Sotoca, Thauvin.

Sortis sur blessure samedi contre Lorient, Matthieu Udol est rétabli tandis que Yacine Titraoui a dû déclarer forfait. Les dernières recrues du mercato estival, Jean-Clair Todibo et Junior Kadile, apparaissent pour la première fois dans un groupe que retrouve Nidal Celik, présent à Strasbourg mais absent contre Auxerre et Lorient.

Comme Titraoui, Saud Abdulhamid et Maik Nawrocki sont forfait.