Niort-Lens en chiffres

- Les Lensois ont ramené un point vendredi de Niort après leur match nul (2-2) face aux Chamois. C'est leur neuvième de la saison.

- Les Sang et Or sont parvenus à ouvrir le score en première mi-temps. Ils ont également pris l'avantage durant quelques secondes pendant la seconde période. À l'extérieur, les joueurs d'Éric Sikora n'avait plus été en tête au panneau d'affichage depuis leur victoire à Quevilly (1-2), le 19 février. Ils n'avaient plus été les premiers à marquer loin de chez eux depuis leur victoire à Nîmes (0-1), le 12 janvier.

- C'est sur un penalty généreux que les Artésiens ont ouvert le score. Kévin Fortuné - qui n'avait plus marqué depuis le 28 novembre, face à l'AC Ajaccio (2-0) - a transformé le dixième penalty sifflé cette saison pour les Lensois. Avec sept buts et huit passes décisives cette saison en Ligue 2, il est le joueur nordiste le plus décisif.

- Walid Mesloub a inscrit son troisième but en trois journées, une performance qui n'avait plus été vue à Lens depuis la passe de trois réalisée la saison dernière par Habib Habibou. En mars 2017, l'attaquant aux sept buts en quatre mois de présence sous le maillot lensois avait successivement fait trembler les filets sur la pelouse du Red Star (2-3), face à Sochaux (2-1) et à Reims (0-2).

- Mesloub a été servi par Frédéric Duplus. Le défenseur latéral a été décisif pour la première fois de la saison.

- Cette fois-ci, c'est à deux reprises que Jérémy Vachoux a dû aller rechercher le ballon au fond de ses filets. Depuis le blanchissage réalisé à Nîmes (0-1) le 12 janvier, cela fait donc treize journées consécutives au cours desquelles l'arrière-garde lensoise a craqué au moins une fois. Une première depuis la saison 1975-76 lorsque les Sang et Or avaient débuté la saison sans blanchissage durant quatorze journées.

- Le premier but des Poitevins a été marqué sur penalty. C'est le deuxième coup de réparation marqué cette saison par les adversaires du Racing : avant Ande Dona Ndoh, le Lorientais Denis Bouanga avait battu le portier lensois depuis les sezie mètres sur un penalty très généreux. Les trois autres tentatives de la saison ont été repoussées.

- Sur ce penalty inexistant, Dusan Cvetinovic a été sanctionné d'un carton jaune qui, lui aussi, n'aurait pas dû être. Dommage pour le Serbe : c'est son troisième au cours des dix derniers matches du Racing. Cvetinovic sera donc prochainement suspendu. Il devrait manquer la réception du Paris FC. Clément Chantôme et Alex Gersbach devront veiller à ne pas être avertis face au Havre vendredi s'ils ne veulent pas être également suspendus.

- Au Stade René Gaillard, les Lensois ont su amener le ballon dans la surface de réparation comme rarement cette saison. C'était donc un match pour Cristian Lopez qui a cependant dû se contenter de quatre minutes de jeu après sa douzième entrée en cours de match du Championnat. L'Espagnol est avec Cyrille Bayala le premier joker nordiste.

- Thomas Ephestion et Mounir Chouiar ont refoulé une pelouse en Championnat. Ephestion a fait ses débuts en Ligue 2 sous l'ère Sikora : il n'y avait plus joué depuis le 19 août, face à Brest (2-4), devant depuis se contenter de 2h30 de jeu en coupes. Chouiar a retrouvé le Championnat six mois après une entrée en jeu à Valenciennes (1-0), le 15 septembre. Depuis, il n'avait eu le droit qu'à une demi-heure de jeu en Coupe de France.

FatherTom