Lens est resté bloqué à Fribourg

"Il faut être assez lucide pour reconnaître que les quatre premières places ne sont pas pour nous" avait regretté Franck Haise le week-end dernier, après un résultat nul contre Le Havre (1-1). "On a tout simplement fait de la merde" a constaté vendredi Angelo Fulgini après une défaite à Metz (2-1). Ces deux déclarations illustrent l'état de santé d'un RCL à la qualité de jeu perdue et aux résultats décevants.

Malgré un mauvais début de saison, les Sang et Or avaient repris place dans la lutte pour la participation à la plus belle des compétitions européennes. Mais leur désillusion continentale à Fribourg, le 22 février, semble avoir constitué un tournant dans leur saison. Preuve, s'il en fallait, que ne jouer qu'une rencontre par semaine n'est pas forcément un bienfait.

Depuis l'échec subi dans la Forêt-Noire, les joueurs de Franck Haise ne parviennent pas à sortir d'une période de la même couleur durant laquelle ils n'ont pris que sept points en sept rencontres. Un an après avoir perdu le titre de Champion de France sur la pelouse du Parc des Princes, les Nordistes se sont inclinés face à une équipe relégable qui ne s'était imposée que contre Nantes et Clermont cette saison à domicile. Ils auront réussi l'exploit de perdre à l'aller comme au retour face à une équipe ne comptant que sept succès en vingt-neuf rencontres. C'est encore plus douloureux quand il s'agit d'un adversaire dirigé par Laszlo Bölöni.

Les lensois restent cependant en course pour la qualification en C3 ou en C4. Ils peuvent toujours compter sur un calendrier sur le papier abordable mais aussi sur des adversaires incapables de profiter de leurs faux pas. Depuis le match à Fribourg, les trois équipes suivant le Racing au classement n'ont guère fait beaucoup mieux. Reims et Marseille n'ont pris que deux points de plus (l'OM compte un match de moins) et Rennes en a pris deux de moins. L'équipe étant sur la meilleure dynamique est Lyon : à cinq points de Lens et avec un match de moins, les Gones - qui partaient de très loin - ont pris six points de plus que Lens. Presque le double.

Lance

Championnat de France 2023-24 - Ligue 1
Vingt-neuvième journée

Metz-Lens : 2-1
Buts : Sotoca (13ème, s.p.) pour Lens ; Mikautadze (34ème, 43ème +3) pour Metz
Avertissements aux Messins Van den Kerkhof (20ème), Traoré (43ème) ; aux Lensois Gradit (44ème), Diouf (45ème +1), Machado (46ème), Chavez (74ème), Frankowski (78ème)

Metz : Oukidja - Colin, Traoré (Lo, 83ème), Sané, Udol (cap.) - Jean Jacques (Camara, 90ème +1), N'Doram (Candé, 87ème), Atta - Van den Kerkhof, Mikautadze, Diallo. Entraîneur : Laszlö Bölöni

Lens : Samba (cap.) - Gradit (Thomasson, 60ème), Danso, Medina - Frankowski, Diouf (Fulgjni, 60ème), El Aynaoui (Guilavogui, 72ème), Machado (Chavez, 60ème) - Sotoca, Pereira Da Costa - Wahi (Saïd, 60ème). Entraîneur : Franck Haise.