Une place de titulaire pour Habibou ?

"Je suis venu pour jouer", déclarait Habib Habibou à l'issue de la victoire lensoise à Paris, face au Red Star, il y a deux semaines. Remplaçant contre Sochaux lundi, l'ancien Rennais a-t-il assez joué à son goût ? Depuis sa signature à Lens le 31 janvier, l'international centrafricain a dû se contenter d'une seule titularisation pour trois entrées en jeu dans la dernière demi-heure.

"On est obligé de tenir compte de son passé, explique Alain Casanova. Il est arrivé à Lens avec un manque de temps de jeu et d’entraînement. Il ressentait une certaine gêne sur le plan musculaire." Un mois et demi après la reprise en main par le staff lensois du physique du joueur, celui-ci devrait être prêt à enchaîner les matches. "Le staff a su bien gérer cette situation, confie l'intéressé. Physiquement, je commence à être très bien."

Il est donc envisageable de voir Habibou débuter cet après-midi à Reims. D'autant que l'attaquant est actuellement très en vue. "Je pense que j'apporte beaucoup, estime-t-il. J’ai le meilleur ratio temps joué-buts du Championnat." Alors qu'il n'a cumulé que 114 minutes de jeu sous le maillot lensois, l'attaquant a déjà inscrit trois buts, donc deux lors des deux dernières journées, soit un but toutes les 38 minutes de jeu.

Mais Casanova pourrait tout aussi bien continuer à voir en Habibou un remplaçant de luxe, lui qui retire peu facilement sa confiance aux titulaires. Ainsi, lundi face à Sochaux, l'ancien Toulousain avait décidé de n'aligner au coup d'envoi du match aucune des recrues arrivées au mercato hivernal. "Il y a encore des complémentarités à trouver et une intégration au niveau du jeu à mettre en place avec [Habibou], pense Casanova. Lui, comme Mathias Autret, Thomas Ephestion, Kermit Erasmus, peuvent entrer et faire changer le match."

FatherTom