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Ce soir, face à Chambly, les Lensois tenteront de recommencer une nouvelle série positive, la dernière s'étant arrêtée vendredi, à Valenciennes (2-0), dans le cadre de la seizième journée de Ligue 2. Lors de ce vendredi noir (voir notre article Black Friday), les Sang et Or ont vu rouge. Réduits à neuf, ils ont été incapables de revenir dans le match.

En 2015-16, lors de cette même seizième journées, les Nordistes n'avaient eux pas su conserver le score alors qu'ils étaient en double supériorité numérique. En Corse, face à l'AC Ajaccio, ils menaient au score grâce à Jonathan Nanizayamo puis s'étaient retrouvés à onze contre neuf après les exclusions de Claude Gonçalves et de Riad Nouri. Mais les Insulaires étaient revenus sur penalty en toute fin de match après une faute de Loïck Landre, qui avaient également dû regagner prématurément les vestiaires.

Un tel scénario ne s'est pas passé vendredi si bien que les Lensois ont perdu leur première place au classement. Ils restent à 31 points, comme en 2008-09 quand les joueurs de Jean-Guy Wallemme avaient également dû laisser le fauteuil de leader après une déface à Bollaert face à Sedan (1-3).

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Recevoir Chamby un mardi à 21 heures sous des températures hivernales ne fait pas forcément rêver. Plus de 20 000 personnes seront pourtant une fois encore présentes à Bollaert ce soir. Battus vendredi à Valenciennes (2-0), les Sang et Or doivent réagir et renouer avec le succès.

Le groupe lensois : Leca, Vincensini ; Costa, Diallo, Gradit, Mendy, Michelin, Traoré ; Doucouré, Ducrocq, Gillet, Mauricio, Mesloub, Perez ; Banza, Keita, Moukandjo, Robail, Sotoca.

Philippe Montanier doit se passer des services de Aleksandar Radovanovic, Massadio Haïdara, Yannick Cahuzac (suspendus), Steven Fortes, Charles Boli et Mouaad Madri (forfaits). Ces absences profitent à Vitor Costa, Arial Mendy, Tom Ducrocq et Walid Mesloub, de retour dans un groupe de dix-neuf unités.

Thomas Vincensini a été préféré à Disier Desprez. Kandet Diawara, Corentin Lemaire,et Jader Valencia sont les autres victimes des choix de l'entraîneur.

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Avant, pendant et après le match, vous pouvez discuter de la rencontre Lens-Chambly sur le forum Cœur Sang et Or.

- Les joueurs de Philippe Montanier ne rejoindront donc pas ceux d'Antoine Kombouaré, auteurs en 2015-16 d'une série de douze journées consécutives sans perdre. Guillaume Gillet et ses partenaires sont en effet tombés vendredi à Valenciennes (2-0). Cela faisait dix matches de Ligue 2, depuis le 24 août à Troyes (2-0) qu'ils n'avaient plus perdus.

- Cette période a été prolifique pour les Sang et Or. Ceux-ci ont récolté vingt-quatre points sur trente possible. Ils ont alors devancé toutes les autres équipes d'au moins cinq points !

- Conséquence de la défaite lensoise et de la victoire de Lorient face à Grenoble : les Nordistes quittent la première place de classement. Ils avaient accédé à la plus haute marche du podium le 2 novembre après leur succès face aux Merlus (1-0) et la quittent trois journées plus tard.

- Les joueurs du Racing ont concédé trois défaites cette saison : face au Havre (1-3), à Troyes (2-0) et à Valenciennes (2-0). Ces trois équipes se positionnent actuellement dans la première partie du classement.

- Les joueurs du Pas-de-Calais n'ont plus battu ceux du Hainaut depuis le 25 février 2017 (2-0, buts de Dusan Cvetinovic et Mathias Autret). Depuis, ils restent sur cinq derbies du bassin minier sans victoire (deux nuls et trois défaites, toutes les trois à Valenciennes).

- Pour la troisième fois de la saison, un penalty a été sifflé contre les Lensois. Si le Clermontois Adrian Grbic en août et le Nîmois Vlatko Stojanovski en octobre avaient trompé le portier artésien, le Valenciennois Malek Chergui a buté sur Jean-Leca. C'est le premier penalty arrêté par un gardien lensois depuis celui stoppé par Jérémy Vachoux à Saint-Brieuc en janvier 2018 en Coupe de France. En Championnat, cela n'était plus arrivé depuis la parade de Vachoux lors de la réception de Nîmes, le 4 août 2017.

- Les Lensois n'avaient plus concédé au moins deux buts en Ligue 2 depuis le déplacement à Grenoble (2-2, le 2 septembre). Le RCL possède la sixième meilleure défense de Ligue 2.

- Le duel entre la meilleure attaque et la meilleure défense de Ligue 2 a tourné en faveur de l'équipe la plus solide. Les Sang et Or, qui possèdent désormais la troisième meilleure attaque du Championnat, n'avaient plus été muets depuis le déplacement à Nancy (0-0, le 25 octobre).

- Les Artésiens ont reçu leurs deux premiers cartons rouges de la saison. Déjà suspendus face à Chambly mardi, Aleksandar Radovanovic (exclu directement) et Yannick Cahuzac (sorti après avoir reçu ses septième et huitième cartons jaunes de la saison) manqueront également le déplacement à Dieppe en Coupe de France.

- Entré en cours de jeu pour la première fois depuis qu'il porte le maillot lensois, Jonathan Gradit a reçu également son premier carton jaune. Seuls deux Nordistes restent sous le coup d'une suspension au prochain avertissement : Zakaria Diallo (encore trois matches) et Florian Sotoca (encore cinq rencontres).

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Les Sang et Or ont vécu un vendredi noir, hier à Valenciennes. ils se sont inclinés (2-0) pour la première fois depuis leur déplacement à Troyes, le 24 août (dix matches dans défaite), sur la pelouse d'un club qui ne s'était pas imposé devant son public depuis le 30 août (quatre matches sans victoire).

Dans leur 5-2-3 habituel, les Lensois ont dominé la première demi-heure sans cependant se montrer dangereux. Une faute d'Aleksandar Radovanovic sur Teddy Chevalier a entraîné un penalty pas illogique et un carton rouge sévère, la "double peine" ayant été supprimée en 2016. Jean-Louis Leca a repoussé le coup de pied de réparation de Malek Chergui mais s'est dans la foulé incliné sur une tête de Laurent Dos Santos (32ème).

Très attaché à sa défense à cinq éléments, Philippe Montanier a alors choisi de faire sortir Simon Banza pour le remplacer par Jonathan Gradit. Le Racing n'évoluait donc qu'avec deux joueurs offensifs et nul n'est évidemment obligé d'apprécier la décision du technicien. Réduit à dix, Lens pouvait toujours espérer revenir dans le match. À neuf, c'était cependant mission quasi-impossible.

Le temps des abrutis

C'est ce qui s'est produit à l'issue du temps des abrutis. Les cinq minutes de temps additionnel annoncées par l'arbitre ont eu pour acteurs principaux une partie des supporters lensois, Teddy Chevalier et Yannick Cahuzac. Des imbéciles présents en tribune - quelques-uns avaient eu l'indécence de ne pas respecter la minute de silence observée en hommage à Daniel Leclercq - ont envoyé des projectiles sur l'ancien attaquant lensois, lequel a logiquement refusé de frapper un corner dans de telles conditions. Le natif de Denain s'est écroulé lorsque Jean-Louis Leca est venu lui parler ("Je lui parle à l’oreille et il se jette par terre. Qu’est ce que je peux faire ? Je ne suis pas psychologue, je n’y peux rien s’ils ont fait venir le fou du village", a observé le gardien) tandis que le milieu corse a comme souvent été incapable de se contrôler.

Il ne s'est pas passé grand chose au retour des vestiaires. Lens était impuissant et Valenciennes attendait une contre-attaque victorieuse. Elle est arrivée à la 73ème minute de jeu et c'est Chevalier qui a assuré le succès de VA.

Lance

Valenciennes-Lens : 2-0
Buts : Dos Santos (32ème), Chevalier (72ème)
Avertissements aux Valenciennois Cuffaut (14ème), Chevalier (43ème), Chergui (45ème +4), Hein (48ème), D'Almeida (81ème) ; aux Lensois Cahuzac (41ème, 45ème +4), Gradit (48ème)
Exclusions des Lensois Radovanovic (30ème), Cahuzac (45ème +4)

Lens : Leca - Michelin (Traoré, 85ème), Doucouré, Diallo, Radovanovic, Haïdara - Gillet (cap.), Cahuzac - Sotoca (Mauricio, 76ème), Banza (Gradit, 33ème), Robail. Entraîneur : Philippe Montanier

Valenciennes : Prior - Ntim, Spano Rahou, Cuffaut - Dos Santos (cap.), Hein, D'Almeida, Masson (Diliberto, 60ème), Brassier (Ambri, 68ème) - Chevalier (Romil, 79ème), Chergui. Entraîneur : Olivier Guégan.

Photo : La Voix du Nord

Pour la deuxième fois de la saison après le déplacement à Nancy (0-0), les Lensois vont jouer un vendredi. Ils disputent en effet ce soir, à Valenciennes, leur match de la seizième journée. Premiers du classement, ils auront l'occasion de poursuivre leur série et d'avancer sans regarder les résultats de leurs adversaires.

Samedi dernier, face à Sochaux (4-0), les Sang et Or ont repris une bonne habitude : celle de voir les Artésiens gagner lors de la quinzième journée. C'est en effet la sixième victoire lensoise à ce stade de la compétition au cours des neuf Championnats joués en Ligue 2 lors de ce siècle. Il y a un, pour les débuts de Florian Sotoca à Bollaert sous le maillot grenoblois, les supporters de Bollaert avaient dû se contenter d'un bien décevant 0-0.

Cette habitude leur permet d'explorer une nouvelle dizaine. Avec 31 points au compteur, ils avancent au même rythme qu'en 2008-09.

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