Lens se place
Rien n'a changé mais ce n'est tout de même plus tout à fait pareil. Les Sang et Or avaient leur destin en main au coup d'envoi de l'affiche qui les opposait ce samedi à Marseille. Après leur succès (2-1), ils sont évidemment toujours maîtres de leur destin. Mais être sortis vainqueurs de ce match à six points les place dans une situation bien plus intéressante. Avec toujours huit points d'avance sur Monaco, quatrième, vainqueur à Angers, ils ont de fortes chances de finir sur le podium cet exercice ; avec deux points d'avance sur Marseille, troisième, il leur suffira de ne pas faire moins bien que les Phocéens pour avoir un ticket d'accès direct à la Ligue des Champions.
Ce fut un gros match et une ambiance mémorable pour en arriver là. Lens a souffert et aurait même pu avoir un but de retard si la VAR n'avait pas montré ce que tout le monde, ou presque, avait vu : une faute d'Alexis Sanchez sur Kevin Danso avant de se présenter face à Brice Samba. Mais ce sont les Sang et Or qui sont rentrés au vestiaire avec un but d'avance. On ne sait pas si Seko Fofana jouera la saison prochaine en Premier League. Sa frappe magnifique à l'entrée de la surface de réparation n'aurait en tout cas pas fait tache de l'autre côté de la Manche. Le capitaine lensois trouvait enfin le chemin des filets (but à la 42ème), lui qui avait une nouvelle fois touché la barre quelques minutes plus tôt d'une frappe qui aurait été en course pour être désignée plus beau but lensois de l'année.
Loïs Openda n'a lui pas besoin de conjurer le sort. À l'heure de jeu, l'attaquant belge a inscrit son dix-huitième but, le dixième au cours des huit dernières journées. Lens menait de deux buts mais n'était pas à l'abri d'un retour marseillais. Les Artésiens ont tremblé jusqu'au bout, la faute à Dimitri Payet qui réduisait l'écart deux minutes avant la fin du temps réglementaire. Mais ce but - comme son entrée - est intervenu trop tardivement pour les joueurs d'Igor Tudor.
Puisque cette saison a des analogies avec celle de 1997-98, on se revoit aujourd'hui au soir de Metz-Lens (0-2), quand les joueurs de Daniel Leclercq s'étaient emparés de la deuxième place au dépens des Grenats à quatre journées du terme de la saison. La recette pour ceux de Franck Haise sera désormais la même : courir vite et ne plus se retourner. Le titre ne sera sans doute pas au bout, mais la deuxième place assurément.
FatherTom
Championnat de France 2022-23 - Ligue 1
Trente-quatrième journée
Lens-Marseille : 2-1
Buts : Fofana (42ème), Openda (60ème) ; Payet (88ème)
Avertissements aux Lensois Onana (11ème), Medina (26ème), Frankowski (45ème +1), Gradit (63ème), Samba (89ème) ; aux Marseillais Rongier (45ème +3), Tavares (63ème)
Lens : Samba - Gradit, Danso, Medina - Frankowski, Onana (Poreba, 90ème), Fofana (cap.), Machado (Haïdara, 57ème) - Sotoca, Fulgini (Thomasson, 57ème) - Openda (Buksa, 90ème). Entraîneur : Franck Haise
Marseille : Lopez - Mbemba (Guendouzi, 76ème), Gigot (Balerdi, 29ème), Kolasinac - Clauss (Kaboré, 76ème), Rongier, Veretout, Tavares - *Ünder, Sanchez (Vitinha, 46ème), Malinovski (Payet, 76ème). Entraîneur : Igor Tudor.