Vainqueur de Nogent-sur-Oise au septième tour, Lens se déplace demain à Versailles à l'occasion du huitième tour de la Coupe de France, le dernier avant l'entrée en lice des clubs de Ligue 1. Philippe Montanier a communiqué le nom des seize joueurs retenus pour cette rencontre dont le coup d'envoi sera donné dès 13h30.
Comme lors du précédent tour, l'entraîneur lensois a choisi de faire tourner son effectif. Six des dix-huit joueurs sélectionnés pour la réception de Brest, lundi, sont ainsi au repos (Leca, Haïdara, Sagnan, Tahrat, Diarra, Gomis). Comme au tour précédent, il a choisi de ne retenir que quatre défenseurs (Cal et Mendy, déjà présents contre Nogent et Ebosse et Tka).
Si Charles Boli, Tom Ducrocq et Nsana Simon n'ont cette fois pas été conviés pour ce tour de Coupe, Enzo Ebosse fait sa première apparition dans le groupe cette saison. Trois semaines après son unique match de l'année 2018, Mouaad Madri devrait à nouveau bénéficier de temps de jeu face à un adversaire de National 3.
- En battant Brest (2-1), mardi à Bollaert, les Lensois ont mis fin à une série de cinq matches sans victoire. Durant plus d'un mois, entre le 22 octobre - victoire face au Gazélec Ajaccio (5-0) - et ce 4 décembre, les Nordistes ont eu un parcours et un jeu de relégable, du jamais vu depuis la saison dernière.
- Grâce à ces trois nouveaux points, le Racing totalise 31 unités et remonte sur la troisième marche du podium. Ils avaient quitté la boîte il y a cinq journées, après une défaite à domicile face à Châteauroux (0-1).
- Décembre inspire Souleymane Diarra. Auteur d'un magnifique but il y a un an face à Tours (2-0, le 18 décembre), le milieu de terrain a récidivé face aux Bretons grâce à un splendide lob quelques minutes après avoir été impliqué sur l'ouverture du score. Diarra n'avait plus fait trembler les filets depuis le 2 avril, face à Châteauroux (2-1).
- Mounir Chouiar n'avait plus été titulaire depuis le déplacement à Metz (2-0, le 1er septembre). Âgé de dix-neuf ans, le jeune attaquant a été décisif pour la première fois de sa carrière en lançant Souleymane Diarra vers le but.
- Les Lensois ont profité de la générosité de Yoann Court pour débloquer leur compteur. C'est la troisième fois de la saison que les Artésiens bénéficient d'un but contre son camp d'un adversaire. Avant Court, les Gaziers Fode Camara et Jérémy Blayac avaient eux aussi marqué involontairement pour le Racing.
- Yoann Court a permis au public de Bollaert de célébrer un but. Cela n'était plus arrivé depuis 225 minutes. Une telle attente n'était plus arrivé depuis le début d'année 2018 (345 minutes sans marquer à domicile).
- Les Lensois ont une nouvelle fois encaissé un but, le deuxième de la saison à Bollaert. Alors qu'ils ont longtemps détenu la meilleure défense de Ligue 2, ils sont désormais rentrés dans le rang. Avec quatorze buts concédés, ils font moins bien que le Paris FC (dix buts) et Metz (douze buts) et affichent la même solidité que Clermont, Grenoble, Lorient et Niort.
- Jean-Ricner Bellegarde a peut-être retrouvé la confiance de Philippe Montanier. Titularisé face aux Brestois, le jeune milieu de terrain n'avait plus joué depuis trois journées.
- C'est un événement qui s'est produit face aux Bretons : Thierry Ambrose n'a pas joué. Alors qu'il n'a plus été décisif depuis le 22 octobre, le joueur prêté par Manchester City venait d'enchaîner huit titularisations en Ligue 2.
- Saïf Tka cumule désormais une heure de jeu ! Recruté cet été, le défenseur n'a disputé que les arrêts de jeu, comme cela avait déjà été le cas lors de son dernier match, à Niort (1-2, le 24 septembre). Et cela malgré la pénurie à laquelle doit faire face Montanier en défense.
- Trois cartons jaunes, à destination de Souleymane Diarra, Walid Mesloub et Mehdi Tahrat, ont été adressés aux Lensois. Ils sont trois à être sous le coup d'une suspension au prochain avertissement : Diarra (durant encore huit rencontres), Massadio Haïdara (dont le sursis prendra fin après le match de Coupe de France, à Versailles samedi) et Modibo Sagnan (pendant encore sept matches),
Après cinq matches sans victoire (trois défaites, deux nuls), Lens avait beaucoup à perdre, hier contre Brest. En cas de défaite, les Sang et Or auraient compté dix points de retard sur le leader messin et neuf sur les Bretons, actuellement deuxièmes. Leur chance de se classer en fin d'exercice à l'une des deux places menant directement à la Ligue 1 aurait alors été réduite.
Quatre jours après une courte expérience d'une défense à cinq, Philippe Montanier a été plus inspiré en se passant des services de Thierry Ambrose, Achraf Bencharki et Grejohn Kyei et en faisant confiance à deux jeunes formés au club, Jean-Ricner Bellegarde et Mounir Chouiar. Son équipe a su élever son niveau pour réaliser une bonne première mi-temps, conclue avec un avantage de deux buts grâce à l'aide de Yoann Court (24ème) et à une magnifique frappe lobée de Souleymane Diarra (44ème).
Les Sang et Or n'ont en revanche pas vu clair en seconde période et ont été dominés par leurs adversaires. En réalisant une parade exceptionnelle (82ème), Jean-Louis Leca a repoussé l'inévitable, les joueurs de Jean-Marc Furlan finissant logiquement par faire trembler les filets (Charbonnier, 85ème). Auteurs d'une deuxième partie de match semblable à celle livrée par leurs adversaires lorientais lors de la journée précédente, les Nordistes ont su tenir et n'ont pas vécu la même déconvenue.
À sept points de Metz et à trois points de Brest, le RCL reste en jeu pour la montée. Il reste vingt-et-une finale à gagner, dont deux avant la trêve et l'ouverture d'un mercato qui pourrait être un moment clé dans la saison lensoise.
Lance
Championnat de France 2018-19 - Ligue 2
Dix-septième journée
Lens-Brest : 2-1 Buts : Court (24ème, c.s.c.), Diarra (44ème) pour Lens ; Charbonnier (85ème) pour Brest Avertissements aux Lensois Mesloub (50ème), Tahrat (57ème), Diarra (62ème) ; aux Brestois Belkebla (56ème), Mayi (87ème)
Les Sang et Or n'en finissent plus de rencontrer des concurrents directs. Ils tenteront ce soir de battre Brest après deux nuls face à Grenoble (0-0) et à Lorient (2-2).
Le dernier score de parité a été ramené du Morbihan vendredi dans le cadre de la seizième journée. En égalisant, les joueurs de Philippe Montanier ont limité les dégâts, Lorient ayant longtemps virtuellement possédé quatre points d'avance.
Le Racing version 2018-19 a toujours le troisième bilan artésien du siècle en Ligue 2, à une unité des vingt-neuf points engrangés en 2013-14 par les joueurs d'Antoine Kombouaré. Les Sang et Or venaient alors de perdre une confrontation directe avec un candidat à la montée. Tombés à Nancy (1-0, but d'Alexandre Cuvillier), ils laissaient les Lorrains revenir à leur hauteur. Fort heureusement, ils réussiront à les distancer par la suite et prendre place dans l'ascenseur.
C'est un match à six points qui disputeront demain les Sang et Or face à Brest (coup d'envoi à 21 heures). Selon le résultat de la rencontre, les Bretons auront une avance oscillant entre trois points, dans le cas d'une victoire nordiste, et neuf points, en cas de défaite. Philippe Montanier a convoqué dix-huit joueurs pour ce match qui pourrait conditionner la suite de la saison artésienne.
Parti avec sept défenseurs à Lorient en fin de semaine dernière, Montanier n'est revenu dans le Pas-de-Calais qu'avec cinq arrières valides. Par conservatisme ou par manque de profondeur de l'effectif, l'entraîneur lensois a décidé de ne rappeler aucun autre défenseur. Fabien Centonze (absent deux à trois semaines) et Aleksandar Radovanovic (qui ne reviendra pas avant l'été) sont numériquement remplacés par Grejohn Kyei et Walid Mesloub, de retour de suspension.
Simon Banza et Guillaume Gillet pourront voir arriver de nouvelles têtes à l'infirmerie qui a perdu Jean-Kevin Duverne, de retour à l'entraînement. Valentin Belon, Moussa Maazou, Mouaad Madri, Filip Markovic et Valentin Wojtkowiak, prendront une nouvelle fois le chemin des tribunes.
